香豆素是什麼?有毒嗎?一篇文章瞭解香豆素毒性與可能副作用

香豆素是常在香氛產品和食物出現的成分

香豆素是許多香料、香氛產品、化妝品的成分之一,過往也有飲料廠商把香豆素加進紅茶冰裡,藉此提升紅茶冰的芬芳氣息。然而,幾年前傳出許多香豆素有毒的消息,甚至被列為第四類毒化物之一,不可作為食品添加物使用。香豆素到底有沒有毒?對人體可能有哪些副作用?種種關於香豆素的疑問,就讓LINALOOL一次為您解答:

 

香豆素是什麼?香豆素來源與用途介紹

香豆素是一種可在植物中見到的有機分子,外型為無色或白色粉末,帶有讓人舒適的香氛。香豆素最早是從200年前,於零陵香豆中被發現。此後,陸續從各種植物發現香豆素的存在,並逐漸為人類所用。

 

可以從哪些植物找到香豆素?

除了最早發現香豆素的零陵香豆,薰衣草、肉桂、香莢蘭(俗稱的香草)、決明子等充滿香氣,常用作精油、飲食調味的植物,也都可以見到香豆素的身影。事實上,連我們平日幾乎天天吃得到的綠花椰菜、菠菜等蔬菜,都含有香豆素。

 

香豆素用途有哪些?

香豆素本身常常會用在香水、精油、芳香噴霧、室內薰香之類的香氛產品,此時香豆素可以提供助眠、放鬆的效果;含有香豆素的植物,則常常用於甜點、飲料的製作,例如肉桂捲、薰衣草奶茶、決明子紅茶、香草冰淇淋等等。

其實香豆素也有在醫學上發揮作用:1970年代,香豆素被用來治療淋巴水腫,直到被發現使用過度會傷害肝,香豆素的醫學應用才逐漸減少。此外,香豆素的衍生物——雙香豆素華法林Warfarin,可做為抗凝血藥物使用,也能用來毒殺老鼠、防治鼠害。

 

香豆素毒性很強嗎?會傷害人體嗎?

透過前面的說明,可得知香豆素廣泛存在於各種植物,用途也是從日常飲食到醫療功用千變萬化。然而,前面有提到香豆素過量攝取會傷害肝,且香豆素衍生藥物會用來毒老鼠,可見香豆素有一定的毒性。那香豆素毒性會很強嗎?對人體可能造成哪些危害?以下為您進一步說明:

 

由於可能傷肝,香豆素被台灣、美國禁止作為食品添加物使用

從1950年代開始,有研究發現讓動物每天服用香豆素後,肝、肺、腎等內臟開始病變。至此,美國於1954年禁止食品加入香豆素;歐洲則對香豆素在食品的應用做出極大限制,每公斤食物中不可加入超過2毫克的香豆素。

台灣則是於2017年4月開始,禁止將香豆素作為食品添加物使用。若飲料或食品有使用薰衣草、決明子、肉桂之類含有香豆素的天然植物,導致香豆素殘留,則濃度不可高於2ppm。

 

香豆素目前並無讓人致癌的案例

雖然有研究發現動物服用香豆素後,內臟部位出現腫瘤,但實驗距今已過70年左右,也未發現香豆素導致人類罹癌的情形。雖然確實有人類服用香豆素藥物後肝臟受損、肝中毒,但這些狀況都是發生在有大量攝取香豆素的病患身上。如果沒有參加肉桂粉大挑戰,基本上不太可能一次攝取那麼多香豆素、讓香豆素傷害身體。假如真的有疑慮,每天吃進嘴裡的香豆素不超過自身體重的千萬分之一(例:55kg的人,攝取的香豆素不要超過5.5毫克),都算是安全範圍。

 

香豆素副作用可能有哪些?有機率傷肝嗎?

常使用於香氛產品的香豆素,攝取過量可能傷害肝

看完上述有關香豆素毒性的說明,會發現其實香豆素對於人體的威脅並不大。然而,過量的攝取香豆素,還是有可能對肝造成傷害。

除了有人在服用香豆素藥物後發生肝中毒情形,也有實驗指出在人體肝細胞接收到高濃度香豆素時,發現肝臟粒線體的功能受到影響。由此,可以推論出若一次服用大量的香豆素,會有傷肝、肝中毒的可能性。

 

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香豆素雖然曾經鬧上食安爭議,但只要沒有一口氣攝取大量的香豆素,基本上香豆素不至於對人體造成重大的危害。然而,我們生活中會接觸到許多肉桂製品,像是肉桂捲、肉桂香水、肉桂精油等,而在肉桂中可以見到含量不少的香豆素。

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